energia elettrica dalle alghe

Per il momento non ha applicazioni pratiche.

Ma la scoperta offre scenari futuri interessanti nella ricerca di nuove fonti di energia.

Produrre energia catturandola da alghe che la producono direttamente (seppur in quantità minime) può rivelarsi sul lungo termine un sentiero di ricerca più opportuno rispetto ad altre fonti chimiche di energia rinnovabile.

Coltivare mais per estrarne idrocarburi non è (in teoria) la strada più semplice, seppur ad oggi una delle più concrete.

via www.msnbc.msn.com

teoria e pratica

Come gestire un armadio di rete.

Ambizione.

(foto presa da qui)

E Realtà.

(Uno dei miei armadi)

VmWare Infrastructure

Ormai il concetto di server sta diventando sempre più slegato dalla macchina fisica.

Nei datacenter aziendali gli attuali prodotti di virtualizzazione consentono di avere una struttura hardware aggregata, attraverso strati sw intermedi (es.VMWare ESxi), sopra cui possono girare in modo indipendente le piattaforme più diverse.

E se spengo (o se si guasta) una macchina fisica gli OS sopra possono continuare ad erogare tranquillamente i loro servizi.

il Linux che rende

Red Hat ha chiuso l'anno fiscale con un fatturato di 782 milioni di dollari e un utile di circa 87.

Le vendite sono aumentate del 14.7% rispetto all'anno precedente.

Sintomo che qualcosa di significativo è in corso.

Linux non solo è diffuso, ma comincia anche a fare soldi.

Bill Gates e il nucleare pulito

Piccole centrali nucleari che non producono scorie, anzi che potrebbero addirittura utilizzare gli scarti delle attuali centrali.

La tecnologia sarebbe quella del Traveling-Wave Reactor che a dire il vero si porta dietro alcune critiche di carattere tecnico sulla sua reale efficacia.

Sembra però che la fondazione TerraPower supportata dallo stesso Gates sia in contatto con Toshiba per rendere operativo il progetto.

via register

Eucalyptus

Mårten Gustaf Micko l'ex CEO di Mysql, quello che l'ha venduta a SUN per 1 miliardo di dollari, è diventato il nuovo CEO di Eucalyptus Systems, una azienda che propone una piattaforma open source per il Cloud Computing.

O meglio una struttura per implementare Cloud private.

Eucalyptus è compreso tra i pacchetti sw integrati in Ubuntu.

Qui un riferimento tecnico utile.

Per saperne di più su Ubuntu Private Cloud invece andate qui.

Altro rif. tecnico http://www.ubuntu.com/cloud/private-steps

efficientamento

Telecom Italia taglia altri posti di lavoro. Questa volta nell'ambito IT.

Nell'articolo di repubblica.it che riporta la notizia, sono ben evidenziati i termini talvolta originali, spesso inglesismi usati a sproposito, che accompagnano i comunicati ufficiali in operazioni di questo tipo: servizi static, end to end, best performer.

Efficientamento mancava.

Senza dubbio questo genere di terminologia aiuta a coprire la tristezza della più grandi azienda italiana nell'ambito delle telecomunicazioni che disinveste dal ramo IT.

Già l'Economist della scorsa settimana ne forniva un quadro oltremodo desolante.

le religione e l'evoluzione sociale

Sarebbe molto più semplice credere che un comportamento altruista comporti dei benefici sociali.

Invece per adottare concetti elementari come onestà e collaborazione l'umanità ha bisogno della religione.

Dal punto di vista evoluzionistico la scienza non riesce a dare una spiegazione coerente di come comportamenti altruistici possano aver prevalso nelle società umane.

Chi è più egoista ha teoricamente maggiori possibilità individuali di assistere al successo della propria progenie.

Nel complesso però le società che umane che hanno mostrato maggiore altruismo e capacità collaborative hanno mostrato di sapersi meglio organizzare e di riuscire a prevalere su società più egoistiche.

Uno studio dell'Università della British Columbia ha mostrato che nelle società in cui è diffusa una grande religione contemporanea c'è maggiore propensione all'altruismo.

In buona sostanza per comportarci correttamente ci è molto utile pensare che un dio amorevole ma vendicativo osservi ogni nostra mossa e ci punisca con l'inferno se per caso sgarriamo.

Il buon senso sarebbe più semplice e forse più opportuno, ma il timor divino funziona meglio.

via Economist.

nuovi RFID

Uno dei principali limiti alla diffusione delle etichette RFID è stato fino ad oggi certamente il loro costo elevato.

Un gruppo di ricercatori è riuscito a svilupparne un tipo decisamente economico, basato su nanotubi di carbonio facilmente stampabile.

Le etichette potranno essere leggibili fino a 300 metri e riportare varie informazioni sul prodotto.

In un prossimo futuro gli inventari di magazzino saranno fatti in tempo reale e le code alle casse dei supermercati potrebbero diventare un ricordo.

via www.kurzweilai.net

google TV

Alcuni giorni fa la notizia sullo scatolotto per introdurre la ricerca sui canali Tv.

Oggi l'articolo del NYT secondo cui Google si starebbe preparando ad un ingresso diretto nei salotti di casa con un prodotto hardware basato sul suo sistema operativo Android.

via googlesystem.blogspot.com

vallate musicali

Sembra una valle, un canyon.

Invece è il microsolco di un disco in vinile visto al microscopio elettronico.

Qui sotto un filmato che spiega come vengono prodotti i dischi in vinile.

Trovato con google reader play.

Google Apps Migration for Microsoft® Exchange

Non ci sto ancora pensando seriamente ma è un argomento che mi stuzzica l'interesse da qualche mese a questa parte.

Migrare la posta aziendale dai propri serve Exchange alle Google Apps (mantenendo ovviamente le email con indirizzo sul dominio aziendale).

Ora Google ha approntato anche dei tools che semplificano il passaggio.

I pro e i contro sono molteplici.

A favore sono ovviamente una qualità di servizio finale che pochi altri data center al mondo possono fornire (99.9% uptime), oltre ai 25Gb per ogni casella utente. Con un bel sacco di problemi che escono dall'azienda (Backup, manutenzione server, etc.).

Contro c'è la complessità del cambiamento, che i tools in questione dovrebbero semplificare, ma che rimane pur sempre un onere pesante da gestire soprattutto nei confronti degli utenti (almeno nel mio caso).

Poi ci sono le sorprese più meno gradevoli. Ad esempio scoprire che su Gmail, anche la versione businness a pagamento non sono consentiti messaggi più grandi di 35 Mb.

storie da riscrivere

"I believe God created the Heavens and the Earth millions and millions of years ago.
I do not believe, as my opponent does, that the Earth is a mere few thousand years old, nor do I believe, as my opponent does, that dinosaurs and mankind lived at the same time."

Questa frase è del repubblicano Tom Ratliff, che ad inizio marzo in Texas ha sconfitto nelle primarie interne del partito Repubblicano un certo Don McLeroy.
Quest'ultimo McLeroy, che nella citazione riportata sopra è quindi quello convinto che umani e dinosauri siano stati contemporanei, è responsabile del consiglio dell'educazione del Texas ed in queste settimane si sta occupando di dare una riaggiustatina ai libri di storia in uso nelle scuole texane.

Se la sua riforma passerà, tra le altre cose, verrà soppresso il termine Capitalismo che ultimamente non se la passa troppo bene. Saràsostituito con Libera Impresa, molto più gradevole.

via Economist

gli obbiettivi USA sulla larga banda

NATIONAL BROADBAND GOALS

• Goal 1: At least 100 million U.S. homes should have affordable access to actual download speeds of at least 100 megabits per second and actual upload speeds of at least 50 megabits per second.
• Goal 2: The United States should lead the world in mobile innovation, with the fastest and most extensive wireless networks of any nation.
• Goal 3: Every American should have affordable access to robust broadband service, and the means and skills to subscribe if they so choose.
• Goal 4: Every community should have affordable access to at least 1 Gbps broadband service to anchor institutions such as schools, hospitals and government buildings.
• Goal 5: To ensure the safety of Americans, every first responder should have access to a nationwide public safety wireless network.
• Goal 6: To ensure that America leads in the clean energy economy, every American should be able to use broadband to track and manage their real-time energy consumption.

Il piano è stato ufficialmente presentato oggi.

http://www.broadband.gov/

carica batterie solare

Sarei curioso di provarlo.

I prezzi di questi apparecchi stanno iniziando a scendere prepotentemente.

Quello qui in foto è in offerta a 43€ su www.dmail.it (sito su cui non ho mai acquistato nulla), da un prezzo precedente di 99€.

HTML5

Youtube alcune settimane fa ha proposto in beta, agli utenti che desiderino testarla, la possibilità di vedere i filmati senza il player Flash, ma solo con HTML5.

Qui la pagina in cui attivare il servizio: http://www.youtube.com/html5

E' un sintomo di un dibattito, quello su HTML5, che sta cominciando a prendere piede.

Qui per saperne di più diveintohtml5.org

un nuovo modo di produrre energia

Un gruppo di ricercatori americani ha scoperto un nuovo modo di accumulare e produrre energia attraverso nanotubi di carbonio.

Il sistema permette, a parità di massa, un accumulo di energia 10 volte superiore alle attuale batterie al litio. Con l'ulteriore vantaggio di non dover utilizzare metalli dannosi per l'ambiente.

Naturalmente per vederlo commercializzato ci vorranno ancora alcuni anni.

motion mountain

Motion Mountain è uno splendido testo di fisica, suddiviso in sei volumi, liberamente scaricabile dal sito www.motionmountain.net.

E' un progetto in continua evoluzione.

Ora ha raggiunto l'edizione 23.8.

E' in lingua inglese, ma alcune parti sono tradotte anche in italiano.

determinismo

Trovato con www.google.com/reader/play

national broadband strategy

Domani gli USA presenteranno il loro piano per estendere drasticamente la larga banda a tutto il loro territorio nazionale.

Esiste anche un sito governativo sull'argomento http://www.broadband.gov/

Sembra che gli americani siano in pare preoccupati dal maggiore sviluppo che questo ambito ha avuto in Europa. Naturalmente fatte le debite distinzioni.

Vedi la posizione dell'Italia nel grafico sotto.

senza mani

Giocare a flipper senza mani, attraverso un'interfaccia che legge le onde cerebrali.

All'università del Maryland, l'equipe del prof. José L. Contreras-Vidal, ha realizzato un prototipo funzionante. Lo hanno presentato al CeBit di Hanover.

Di più, è ora in commercio un apparecchio, in pratica un lettore di encefalogrammi configurabile, che consente di scrivere al Pc con il solo pensiero.

Anche negli anni passati si è molto parlato di questi argomenti.

Oggi finalmente si è giunti a vedere i primi prodotti commerciali.

via Economist.

il miglior lavoro d'America

Il System Engineer, con una retribuzione tra gli 87.000$-130.000$ sembrerebbe una tra le occupazioni più ambite in America in questi tempi di crisi.

Google ci spiega come funzionano le sue ricerche

Google spiega i segreti del suo core business in alcuni filmati.

Google reader play

Questo è il grafico dei consumi di acqua nella città di Edmonton durante la finale olimpica di Hockey.

E' una tra le tante cose che si possono trova Google reader play.

L'idea sembra quella di proporre argomenti (più o meno) interessanti all'utente raccolti qua e la sul web.

Una bozza di tv del web.

la borsa dei megaflops

Lo scorso dicembre Amazon ha lanciato un sistema di quotazione economica della capacità di calcolo erogata dai suoi sistemi.

Una sorta di borsa valori.

Al momento sembrerebbe solo una curiosità o poco più. Certamente un segno dei tempi.

La potenza di calcolo sta diventando sempre più una commodity come l'energia elettrica.

Il preludio ad una nuova rivoluzione industriale ?

Nosql

La notizia dei giorni scorsi è la migrazione di DIGG da Mysql a Cassandra, un Database No-SQL.

E' solo uno dei tanti sintomi del fermento crescente che c'è attorno a questa tecnologia.

Le motivazioni principali risiedono soprattutto nelle migliori performance che i sistemi No-SQL sono in grado di offrire.

Una rapida presentazione di Cassandra

Qualche ulteriore nota su come funziona.

prevedere per curare

Il numero di volte che una certa parola è ricercata su Google spesso può essere legato ad eventi che si verificano nel mondo reale.

Ad esempio se in una nazione inizia a diffondersi un virus influenzale, la parola influenza inizierà ad essere maggiormente ricercata.

Il servizio flutrends di Google visualizza graficamente queste informazioni.

Il risultato è sorprendente.

Nell'immagine sopra, in blu si vedono le stime di Google, in giallo i dati sulla diffusione reale delle influenze rilevate negli USA.

l'utilità del blog più noioso del mondo

Mi sono accorto che lo zerbino era storto.

Mi sono chinato e l'ho rimesso a posto.

Più o meno è questo il tono semi-umoristico di un post del blog più noioso del mondo.

In una università della California hanno trovato il modo per cavare fuori qualcosa di interessante anche da lì. Come ad esempio insegnare ai computer le relazioni tra causa ed effetto.

I milioni di blog che ogni giorno vengono aggiornati nel mondo sono infatti una ricchissima miniera di informazioni elementari utilissime per addestrare le macchine ad acquisire concetti elementari.

via www.economist.com

gli script sui Google Docs

Sui Google Docs è ora possibile inserire degli script.

Qui sopra un esempio prodotto su di un foglio di calcolo che colora le celle per disegnare un'immagine frattale.

Il linguaggio è Java Script.

Qui la documentazione di Google Apps Script.

qualcosa da spiegare

Un recente esperimento di un professore di fisica dell'Università dell'Indiana ha dato evidenza di un fenomeno anomalo in parte già conosciuto.

Alcuni gas liquefatti a bassissime temperature emettono elettroni.

La cosa non trova spiegazioni tra le leggi della fisica.

via www.physorg.com

la palestra dei sistemi di traduzione

Google has fed its translation engine with transcripts of United Nations proceedings, which are translated by humans into six languages, and those of the European Parliament, which are translated into 23. This raw material is used to train systems for the most common languages.

Sullo materiale hanno anche lavorato Microsoft ed IBM per addestrare i loro sistemi di traduzione.

via NYTimes

Ricerca & Sviluppo Darwinista in pratica.

Google starebbe testando, presso le famiglie di alcuni suoi dipendenti, un servizio di ricerca applicato ai canali televisivi con un accordo con Dish Network.

Sono sempre di più gli esempi di come il mondo virtuale stia iniziando ad espandersi in quello reale (vedi ad es. latitude).

E' anche interessante vedere come Google diversifichi molto i fronti della ricerca di nuovi prodotti e soluzioni. Sopportando talvolta un certo tasso di mortalità.

Quasi come volessero produrre il numero più elevato possibile di differenti specie commerciali per poi lasciare che le leggi di mercato giudichino quale tra di esse sia la più adatta a sopravvivere e ad evolversi.

Ricerca & Sviluppo Darwinista in pratica.

via www.physorg.com

visualizzare un discorso

Qui sotto la visualizzazione in formato tag cloud dei discorsi inaugurali degli ultimi due presidenti americani.(sopra Obama, sotto Bush)

Qui un tool sul sito www.wordle.net per creare la propria tag cloud anche tramite indirizzo web.

la nuvola secondo Microsoft

La cosa che mi aveva colpito maggiormente nel provare Azure, la piattaforma Cloud di Microsoft, era stato il fatto di trovare un database NO-SQL (come sulle Appengine di Google).

Era un segno dei tempi, ora di database NO-SQL se ne comincia a parlare molto.

Avviare il primo sito di test http://cinghiale.cloudapp.net/ non era stata proprio una passeggiata, forse allora c'era anche problemi di gioventù del prodotto.

Su un articolo del Sole24ore di venerdì ho letto i buoni propositi di Steve Ballmer in merito alla nuova vocazione Cloud di Microsoft. Così mi è venuto voglia di tornare a vedere le novità di Azure.

Era da tempo che non frequentavo più.

La prima bella sorpresa è stata che tutti gli account CTP (erano free, vedi qui) a partire da febbraio 2010 sono stati convertiti in account a pagamento.

Fine delle prove gratis.

Quindi se ancora rimaneva qualche dubbio ora non più.

Per fare pratica gratuita sulle applicazioni Cloud bisogna andare sulle Appengine di Google.

ordine dal caos

www.idiagram.com è un sito con qualche idea per migliorare la rappresentazione dei processi aziendali.

The future of Telecom Italia

"Telecom Italia una delle compagnie telefoniche che è stata tra le pioniere del settore negli anni '90, guarda ora davanti a se, all'inglorioso futuro che la attende."

In poche righe un articolo dell'Economist oggi in edicola riassume la tragedia tutta italiana della vergognosa fine prossima ventura di una tra le più grandi aziende al mondo nel settore delle telecomunicazioni, o meglio di ciò che ne rimane.

senza libero arbitrio

Il libero arbitrio è un illusione.

Siamo macchine coscienti, ma la nostra volontà è guidata da rigide leggi chimiche e fisiche.

E' la coscienza a darci l'illusione che le nostre azioni siano figlie della libera volontà.

Queste le conclusioni di una equipe di biologi dell'Università della Pennsylvania.

da physorg.com

yottabyte

10 = deca
100 = hecto
1,000 = kilo
1,000,000 = mega
1,000,000,000 = giga
1,000,000,000,000 = tera
1,000,000,000,000,000 = peta
1,000,000,000,000,000,000 = exa
1,000,000,000,000,000,000,000 = zetta
1,000,000,000,000,000,000,000,000 = yotta

1.000.000.000.000.000.000.000.000.000 è ancora senza nome. Lo stanno cercando.

il pagliaio delle informazioni aziendali

Quando si parla di informazione in azienda.

Le nuove tecnologie spesso, invece di trovare l'ago nel pagliaio, finiscono per far crescere il volume del fieno.

da The Economist

visualizzare

Un progetto di IBM per battere nuovi sentieri di visualizzazione delle informazioni.

Si chiama many eyes.

acqua sulla Luna

Se fino a qualche mese fa c'erano ancora dei dubbi. Ora c'è la certezza che non solo è presente ma ce n'è in abbondanza.

Una sonda ha scoperto milioni di tonnellate di acqua ghiacciata al polo nord lunare.

da Wired.

segretaria 3.0 ?

A partire da 39€ al giorno si può noleggiare una segreteria.

Una sorta di segreteria telefonica in carne ed ossa.

il servizio si chiama segretaria24.

un calcolatore di 2000 anni fa

Su Le Scienze di febbraio c'è un articolo che parla del Meccanismo di Antikytera.

Si tratta di un complesso strumento di calcolo, con tanto di rotelle dentate, manovelle e lancette capace di calcolare eclissi, movimenti degli astri e importati ricorrenze dell'epoca, come ad esempio le Olimpiadi.

E' stato costruito più di 2.000 anni fa.

miracoli energetici

Ne ha parlato la CBS durante la trasmissione 60 Minutes (vedi sotto) e poi hanno iniziato a parlarne un po' tutti.

Bloom Energy una startup americana ha presentato la sua Bloom Box una scatola magica che produrrebbe energia elettrica a basso costo.

In sostanza un generatore autonomo che nella sua versione per uso domestico dovrebbe essere capace di produrre 100Kwatt con un costo di installazione di circa 3.000$.

Non tutti i dettagli di questo miracoloso marchingegno sono stati svelati al pubblico.

Qualche perplessità permane.

Se almeno in parte venissero realizzare le attese, sarebbe già un buon passo.

Watch CBS News Videos Online

Altri rif.

http://www.msnbc.msn.com/id/35590515/ns/technology_and_science/
http://www.physorg.com/news186246027.html
http://www.france24.com/en/20100224-bloom-energy-unveils-fuel-cell-future
http://www.huffingtonpost.com/2010/02/24/bloom-box-bloom-energy-un_n_474584.html